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사랑과 단순한 성적 끌림은 모두 강력한 반응을 야기하지만, 둘 중에 무엇인지 알기 어려울 수 있다. 

한 명은 사랑을 느끼지만, 다른 상대방은 단순히 욕정 때문에 만나는 경우도 종종 있다. 

이 둘의 차이점을 이해한다면, 관계의 미래가 어떻게 될지 정하는데 도움이 될 것이다.

방법1. 사랑과 욕망을 구별하기

1. 당신과 상대방이 느끼는 감정이 성적 끌림인지 아닌지 파악한다. 

욕정의 신호로는 다음이 있다. 

서로의 외모를 중시한다, 연애 관계가 섹스 위주로 돌아간다, 진지한 대화를 하거나 상대방을 알아가는데 관심이 없다 등이 있다. 

성적인 끌림에 근거한 관계는 어느정도 지속될 수는 있겠지만, 관계의 일방이 사랑을 느끼지만 다른 일방은 욕정만이 있을 경우 복잡해 질 수 있다.

2. 당신이나 상대방이 사랑을 느끼는지 스스로에게 물어보자. 

사랑은 성적인 끌림과 함께 오지만, 보다 더 깊은 감정이다. 

상대방과 서로를 알아가기 위해 길고, 깊은 대화를 나눈적이 있는지, 상대방의 행복을 중시하는지 생각해보자. 

상대방의 친구, 가족을 알아가고 그 사람 삶의 일부가 되고 싶은지, 그 사람에게 애착을 느끼는지 분석해보자. 

비슷한 가치관과 관심사를 공유하는가? 상대방과 깊은 유대감을 느끼는가?[2] 잘 어울리는 애인으로 적합한 요건은 다음과 같을 수 있다.

인간적으로 성장하고, 보다 나은 사람이 되겠다는 다짐.

상대방의 짐과 약점에 대한 인식.

정서적인 개방성.

책임과 존중.

진실성. 상대방이 당신, 자기 자신 그리고 다른 사람들에게 정직하려 노력한다.

자기 자신을 좋게 느끼기 위해서가 아닌 자신이 좋아서 하는 사랑.

3. 본능의 역할을 이해한다. 

욕정과 사랑은 짝을 결정하고 번식하는 보편적인 인간의 태도를 설명하는데 도움이되는 3가지의 두뇌 작용 중의 2개이다. 

성적인 끌림, 사랑 그리고 장기간의 애정의 감정은 관계에 사랑의 감정을 형성하는데 각기 다른 비율로 작용한다.

4. 상대방에게 같이 새로운 활동을 하자고 제안한다. 

둘다 즐길 수 있는 것을 찾아보자. 만약 둘이 같이하고 싶은 활동을 찾기 쉽다면, 사랑에 가까워지고 있는 것일 수 있다. 

하지만, 섹스를 위주로 혹은 섹스를 위하지 않는 둘만의 활동을 찾기 힘들다면, 단순히 성적인 끌림만 있는 가능성이 높다.

방법2. 기대하는 것을 소통하기

1. 상대방과 관계를 통해 얻는 것이 무엇인지 이야기해본다. 

만약 상대방이 당신의 외모나 섹스에 대해서만 이야기 할 경우, 이는 순전히 성적 끌림에 근거한 관계라는 뜻일 수 있다. 

비록 당신이 사랑을 느끼더라도, 당신과의 유대감에 대한 상대방의 감정과 생각도 고려해야 한다. 

이러한 것에 대해 이야기하는 것은 불편 할 수 있으나, 당신과 상대방의 감정을 분명히하는데 도움이 될 수 있다.

"나는 너와 같이 있는 것이 좋고, 너도 나와 같이 있을 때 좋았으면 한다. 함께 하는 가장 즐거운 일이 무엇인가?"

"나는 심각한 대화를 원치 않지만, 네가 지금 이대로 관계를 계속 유지하고 싶은지 혹은 좀 더 깊어지고 싶은지 알고 싶다."

"우리가 관계에 대해 무엇을 정하지 않은 것은 상관 없지만, 네가 우리 관계를 어떻게 생각하는지 알고 싶다."

2. 상대방과 완전히 다른 목적을 가지고 있음에도 불구하고, 관계를 계속하고 싶은지 스스로에게 물어본다. 

비록 욕정이 사랑으로 바뀔 때도 있지만, 대개는 그저 성적 끌림에 불과하며 더 이상 발전하지 않는 경우가 많다. 

당신이 상대방과 특정한 관계를 원한다 하더라도, 상대방이 이에 호응하지 않을 경우 당신이 원하는 유대감을 이루긴 힘들 것이다.

3. 합의가 되지 않는다면, 관계를 멈춘다. 

이따금 쌍방 모두 자신이 진짜로 원하는 것을 생각해보기 위한 시간이 필요하다. 

만약 관계의 미래에 대해 각기 다른 견해를 가지고 있다면, 지금 관계에 대해 공통된 견해를 도출해 낼 수 없을 것이다. 

만약 관계의 미래에 대해 공통된 전망을 가지고 있다면, 그건 아주 좋은 일이다. 

하지만, 이는 상대방과 당신이 관계로부터 원하는 것이 상이할 경우, 불가능하지 않다 해도 매우 어려울 것이다. 

이 경우, 관계를 중단해야 할 지도 모른다.

방법3. 자신의 관계에 대해 소통하기

1. 관계에 대한 당신의 전망을 공유한다. 

상대방에게 솔직해지자. 서로에게 독점적인 관계를 원한다면, 상대방이 이를 알 수 있게 한다. 

단순히 섹스만을 하며 다른 사람을 자유롭게 만나는 관계를 원한다면 이 역시 상대방이 알고 있어야 한다. 

당신이 원하는 것을 그들이 알 것이라고 추측하지 말고 - 말을 해 주자.

"나는 계속해서 너를 만나고 싶지만, 다른 사람을 만나지 않고, 서로 독점적인 관계였으면 좋겠다 .나는 네가 정말 좋고, 이 관계가 어디로 가는지 알고 싶다."

"나는 너와 섹스하는 것이 좋고, 이를 계속하고 싶지만, 이 이상으로 진지해 지는 것은 지금 시점에서는 아직 원치 않는다. 이에 대해 어떻게 생각하는가?"

"우리의 관계가 어디로 가는지 잘 모르겠다. 하지만, 우리의 관계는 뭔가 특별한 것 같고 좀 더 시간을 들여 알아가고싶다. 

잠시 섹스를 하지 않고, 기다려보는 것에 대해 어떻게 생각하는가?"

2. 관계에 대한 상대방의 목표가 당신과 같은지 확인하자. 

상대방이 동의한다면, 당신과 상대방 각각의 기대가 무엇인지 알아보자. 어떤 관계를 선택하든 이는 당신 몫이다.

- 섹스만을 위한 관계에서부터 섹스를 보류하고, 순수한 사랑만을 위한 관계까지. 

그리고 그 사이의 다양한 형태의 관계 모두  당신과 상대방의 관계에 대한 목표가 같은 경우, 이를 어떻게 이룰 수 있을지 생각해 보자. 

만약 쌍방 모두 욕정만을 느낀다면, 어떤 범위까지 함께 할 것인가? 만약 쌍방 모두 사랑을 느낀다면, 같이 나아가고 싶은 다음 단계는 무엇인가?

"우리가 앞으로도 이렇게 계속 만났으면 좋겠다. 하지만, 네가 나의 친구들을 만났으면 한다. 

그들이 너를 매우 만나고 싶어한다. 나와 같이 내 친구를 만나보아도 괜찮겠는가?"

"우리 둘다 바쁘고, 관계를 가볍게 유지하고 싶어한다는 것을 알고 있다. 섹스하고 싶을 때 서로에게 연락하는 것이 어떻겠는가?"

"너를 내 남자친구/여자친구 라고 불러도 괜찮겠는가? 이에 대해서 대화를 나누지 않았다는 것은 알지만, 서로를 이렇게 정의하였으면 한다."

3. 관계에 대해 계속해서 소통한다. 

시간이 지나면서, 관계에 대한 당신의 생각이 바뀔 수도 있다. 

당신이 느꼈다고 생각했던 사랑의 감정이 사실 성적 흥분이었고, 상대방과 계속해서 섹스만 하는 관계였으면 좋겠다고 생각 할 수 있다. 

혹은 섹스를 함에 따라 생기는 유대감이 보다 깊어져 사랑의 감정이 시작 될 수도 있다.

"우리 관계가 어떻게 될지 지켜보자고 대화했던 것을 기억한다. 그리고 나는 우리가 섹스만 하는 친구 관계였으면 좋겠다."

"너와 가까워져 아주 좋았다. 그리고 나는 너와 깊은 유대감을 느낀다. 

가끔씩 섹스를 하지 않고 어울리며 우리가 어떤 관계인지 지켜 보는 것에 대해 어떻게 생각하는가?"

"나는 혼란스럽다. 너와 _______ 의 관계를 원했지만, 지금은 확신이 서지 않는다. 나는 대신 _______ 의 관계를 원하는 것 같다. 너는 어떻게 생각하는가?"

4. 관계가 진행되는 방향이 마음에 들지 않는다면, 말을 하자. 

당신이 원하는 관계에 대해 이야기했다면, 이제 당신이 정확히 무엇을 필요로 하는지 상대방이 알 수 있도록 해야 한다. 

관계 초기에는 이러한 것들을 대충 넘겨 버릴 수 있지만, 이는 나중에 문제를 야기 할 수 있다. 당신이 원하는 것 그리고 필요한 것을 이야기하자.

"너와 같이 술을 마시는 것도 좋지만, 이번 주말에는 다른 것을 해보는 것이 어떤가?"

"나는 네가 매 일요일마다 가족과 시간을 보내고 싶어한다는 것을 안다. 가끔은 상관 없지만, 나도 너와 다른 것을 해보고 싶다. 

이번 주말에 둘이서만 놀러갈 수 있을까?"

"우리가 매번 섹스하고 TV만 보는 패턴이 마음에 들지 않는다. 이따금 다른 일도 할 수 있겠는가?"

방법4. 관계를 끊기

1. 관계의 전망에 대해 서로 입장을 좁힐 수 없다면, 헤어진다.

이는 이르면 관계 초기에 서로를 알아가는 과정에서, 늦으면 관계가 안정되어 일정한 리듬이 생겼을 때 모두 일어날 수 있다. 

아무리 관계를 유지하기 원해도, 같이 보내는 시간의 범주에 대해 합의를 도출해 낼 수 없다면, 이는 계속 될 수 없다. 

좀 더 시간을 주는 것이 좋은 생각 같이 보일 수 있겠지만, 보통 시간이 지날수록 헤어지기 더 어렵게 된다.

"우리가 같은 것을 원하지 않는 것 같고, 이는 시간이 지나도 같을 것 같다. 그만 만나는게가장 좋을 것 같다."

"그동안 재미있었다. 하지만 이제 변화를 주어야 할 때다. 네가 나에게서 원하는 것과는 다른 것을 나는 네게 원한다."

"나는 너를 사랑하지만, 너는 나를 사랑하지 않는다. 이를 알고 관계를 지속하기란 고통스럽다. 너를 더 이상 만날 수 없다."

2. 정리할 시간을 갖는다. 

곧장 새로운 사람을 만나고 싶을 수 있지만, 당신은 지금 감정적으로 취약한 상태이다. 

친구, 가족과 시간을 보내고, 취미 활동을 다시 시작하고, 방금 끝난 관계에서부터 배운점을 생각해보자. 

새로운 사람을 찾기 전에 자기 자신을 감정적으로 재충전하는 것이 필요하다.

3. 무엇이 당신에게 맞는지 찾아본다. 

진정한 연애를 원하는가? 혹은 순전히 육체적인 관계만을 원한느가? 당신이 지금 당신의 삶에서 어떤 위치에 있느냐에 따라 그 답이 바뀔 수 있다. 

당신이 만나고 싶은 사람들을 어디서 어떻게 만날 수 있을지 생각해 보자. 

직접 만나든, 온라인을 통하든 간에 다음 관계를 위한 다양한 선택이 당신에게 주어질 것이다.